Comment lire le marquage d'un pneu (et savoir s'il est trop vieux)
205/55 R16 91V, DOT, indice de charge… Le flanc d'un pneu dit tout de ses dimensions, de ses capacités et de son âge. Mode d'emploi.
Le flanc d'un pneu porte une série d'inscriptions qui paraissent cryptiques, mais qui suivent une norme internationale. Savoir les lire est utile pour remplacer ses pneus… et pour vérifier l'état d'une voiture d'occasion.
Les dimensions : exemple 205/55 R16 91 V
- 205 : la largeur du pneu, en millimètres.
- 55 : la hauteur du flanc, en pourcentage de la largeur (ici 55 % de 205 mm, soit environ 113 mm).
- R : structure radiale, la norme sur les voitures actuelles.
- 16 : le diamètre de la jante, en pouces.
- 91 : l'indice de charge. 91 correspond à 615 kg maximum par pneu.
- V : l'indice de vitesse. V correspond à 240 km/h maximum.
Lors d'un remplacement, respectez les dimensions prévues par le constructeur et des indices de charge et de vitesse au moins égaux à ceux d'origine.
Les indices de vitesse les plus courants
| Lettre | Vitesse maximale |
|---|---|
| T | 190 km/h |
| H | 210 km/h |
| V | 240 km/h |
| W | 270 km/h |
| Y | 300 km/h |
L'âge du pneu : le code DOT
Cherchez sur le flanc l'inscription DOT suivie de plusieurs caractères. Les quatre derniers chiffres indiquent la date de fabrication : la semaine, puis l'année. Par exemple, 2321 signifie fabriqué la 23e semaine de 2021.
Le caoutchouc vieillit même quand le pneu roule peu, surtout sous le soleil tunisien : il durcit et se craquelle, ce qui allonge les distances de freinage. Au-delà de 6 à 10 ans, la plupart des fabricants recommandent un contrôle sérieux, voire un remplacement, quelle que soit l'usure apparente.
L'usure : les témoins
Au fond des rainures se trouvent de petits bossages, les témoins d'usure, repérés sur le flanc par un petit triangle ou le sigle TWI. Quand la bande de roulement arrive à leur niveau (1,6 mm de profondeur), le pneu doit être remplacé.
À l'achat d'une occasion
Regardez les quatre pneus : des pneus neufs et de qualité sont un bon signe d'entretien ; des pneus de marques différentes, très usés ou très vieux sont une dépense à prévoir, et un argument de négociation.
D'autres points à contrôler ? Consultez notre guide « Acheter une voiture d'occasion : les 15 points à vérifier ».
